Empathie is een populair concept dat in meerdere contexten als de basis voor bevredigende tussenmenselijke relaties en verbinding wordt beschouwd. Vaak wordt het gezien als de belangrijkste motivator voor hulpverlenend gedrag. In deze bijdrage staat de auteur stil bij een aantal belangrijke componenten van empathie, onder meer aan de hand van vragen als: is onderscheid tussen jezelf en de ander behouden essentieel? Is een empathische gedragsrespons een essentiële component van empathie? En ten slotte: heeft zich empathisch inleven in anderen ook nadelen?